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L’odeur de nourriture affecterait les zones du cerveau liées à l’impulsivité chez les enfants obèses

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Le 16/12/2015 par Pernile PINARD-LEGRY

Des chercheurs mexicains de l’hôpital pour enfant Federico Gomez de Mexico ont mesuré l’activité cérébrale de plusieurs enfants et ont fait une découverte utile pour la recherche contre l’obésité.

Les enfants obèses perçoivent l’odeur de nourriture différemment des autres enfants

Ces chercheurs mexicains ont découvert que l’odeur de la nourriture stimule les zones du cerveau liées à l’impulsivité et aux troubles obsessionnels compulsifs chez les enfants atteint d’obésité. Cette étude a été réalisée auprès de 30 enfants âgés de 6 à 10 ans avec des IMC (Indice de Masse Corporelle) différents.

Deux groupes ont été créés, l’un avec des enfants dont l’IMC était normal (entre 19 et 25) et l’autre avec des enfants ayant un IMC au-dessus de la moyenne (supérieur à 30). Ensuite leur activité cérébrale a été analysée à l’aide d’un IRM pour comprendre qu’elles zones du cerveaux fonctionnaient lorsque les enfants sentaient des odeurs.

3 odeurs leur ont été présentées : oignon, chocolat et acétone dilué. Il s’est avéré que l’odeur de nourriture activait chez les enfants obèses la zone de l'impulsivité et des troubles obsessionnels compulsifs. Tandis que chez l’autre moitié des enfants, l’odeur de nourriture déclenchait les zones du plaisir et de la récompense, de l’organisation et celles régulant les émotions et la mémoire.

Une découverte scientifique enrichissante

"Cette étude nous a permis de mieux comprendre que l'obésité a une composante de trouble neurologique et cette découverte est susceptible d'influencer le traitement des patients obèses", souligne Pilar Dies-Suarez, médecin radiologue à l'hôpital pour enfants de Mexico.

D’ailleurs elle a été menée pour comprendre les mécanismes du cerveau chez les personnes atteintes d’obésité, et a permis de comprendre qu’il existe des dysfonctionnements chroniques cérébraux chez les humains atteints d’obésité. Ce qui amènera les médecins a effectuer un meilleur suivi de leurs patients et de trouver de nouveaux traitements.